Opiniestuk - EVA vzw en Ecolife vzw vragen aandacht voor onze biefstuk op internationale dag van de biodiversiteit
Vleesproductie grootste bedreiging voor biodiversiteit
22 mei 2010 was de dag van de biodiversiteit in het jaar van de biodiversiteit: hét moment om even stil te staan bij het massale uitsterven van planten- en diersoorten op onze planeet. En vooral: hét moment om de aandacht te vestigen op wat volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO) wellicht de belangrijkste – maar tevens weinig bekende - oorzaak is hiervan: ons lapje vlees.
Steeds meer biologen zijn ervan overtuigd dat de mensheid een golf van massa-uitsterving in gang heeft gezet. In de geschiedenis van het leven op aarde zijn er nog een paar andere uitstervingsgolven geweest, maar nooit eerder droeg één bepaalde soort daar de verantwoordelijkheid voor: Homo Sapiens heeft de uitstervingssnelheid met een factor 100 tot 1000 verhoogd. Vandaag zullen naar schatting 30 soorten voorgoed verdwijnen.
De stijgende menselijke bevolking veroorzaakt ongetwijfeld een grote druk op het milieu. Maar er is nog een andere overbevolking: die van de veedieren. Voor elke mens lopen meer dan drie landbouwdieren rond op aarde. De kippen zijn met 17 miljard in de meerderheid. Het gewicht van de 1,5 miljard runderen overtreft dat van de menselijke bevolking. En dan hebben we het nog niet over het miljard varkens en de 1,9 miljard schapen en geiten. Net zoals de mens een ecologische voetafdruk heeft, hebben al die dieren een hoef- of pootafdruk. Niet zo verwonderlijk dus dat de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), in haar rapport Livestock’s Long Shadow [1] letterlijk stelt: “het ziet er naar uit dat de veeteelt wel eens de belangrijkste speler zou kunnen zijn in het verlies aan biodiversiteit, aangezien het de grootste oorzaak is voor ontbossing, en een van de belangrijkste oorzaken voor landerosie, vervuiling, klimaatverandering, overbevissing.
Zowel wat betreft hun ecologische, CO2- als watervoetafdruk scoren dierlijke eiwitbronnen zoals vlees, vis en zuivel 3 tot 17 keer slechter dan plantaardige alternatieven zoals tofu, seitan, tempeh en peulvruchten. Zo wordt om 1 liter melk te produceren 1000 liter zoet water gebruikt of vervuild, terwijl dat voor sojamelk slechts 200 liter is. De productie van 1 kg rundvlees vereist 100 m² land (voor de vleesvervanger seitan: 10 m² per kilogram). Niet onbegrijpelijk dus dat veel bossen worden afgebrand om plaats te maken voor veevoederplantages. Drie vierde van het wereldwijde landbouwareaal is momenteel in gebruik door de veeteelt. Een ramp voor de biodiversiteit.
EVA en Ecolife roepen zowel publiek, horeca als overheid op om werk te maken van vleesmatiging en mee te doen aan Donderdag Veggiedag: niet alleen voor de biodiversiteit en andere milieuproblemen, maar ook voor de gezondheid.
[1] H. Steinfeld et al, Livestock’s Long Shadow, FAO, 2006, p.xxiii.
